Historia de Ajinomoto:
Ajinomoto es una marca conocida por su producto estrella, el glutamato monosódico (MSG). La historia de Ajinomoto se remonta a principios del siglo XX. Fue creado por Kikunae Ikeda, un químico japonés, en 1908. Ikeda estaba intrigado por el sabor umami, que es uno de los cinco sabores básicos junto con dulce, salado, amargo y ácido. Identificó el umami como el sabor característico presente en alimentos como algas marinas y caldos de pescado.
Ikeda aisló y sintetizó el glutamato monosódico, un aminoácido que es responsable del sabor umami. En 1909, fundó la empresa Ajinomoto Co., Inc. para comercializar su invento.
¿Qué es Ajinomoto y cómo se utiliza?
- Ajinomoto es el nombre comercial del glutamato monosódico (MSG): El glutamato monosódico es un aditivo alimentario que mejora el sabor de los alimentos al realzar el umami. Es una sustancia cristalina blanca que se disuelve fácilmente y tiene un sabor umami potenciado.
- Usos: Ajinomoto se utiliza en una variedad de platos para realzar su sabor. Se encuentra comúnmente en la cocina asiática, pero también se ha incorporado en la cocina occidental. Puede agregarse a guisos, sopas, salsas, adobos y otros platillos.
- Cómo se hace Ajinomoto:
- Fermentación: Históricamente, el glutamato monosódico se producía mediante la fermentación de productos naturales ricos en proteínas, como la melaza o la soja, utilizando bacterias específicas.
- Proceso Químico: En la actualidad, la producción comercial de Ajinomoto implica un proceso químico que utiliza materiales básicos como ácido glutámico y sosa cáustica.
Es importante destacar que ha sido objeto de debate y controversia, principalmente relacionada con la percepción de posibles efectos adversos para la salud. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) considera el glutamato monosódico como seguro cuando se consume en cantidades normales. Sin embargo, algunas personas pueden ser sensibles al MSG y experimentar síntomas como dolores de cabeza o náuseas.
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